科学史の授業の最終回に、こんなアンケートをとってみた。

  1. 日本の科学者・技術者の名前を、思いついた順に10人まで書いてください。
  2. いま書いた人のうち、故人には○をつけてください。それが10人に満たないときは、さらに名前を書き加え、故人だけで10人になるようにしてください。

それぞれの回答時間は約15分。回答者(履修者)は119名で、北海道大学の学部の、主として1年生である。そのうち、いわゆる文系の学生が33名(28%)であった。

二つの質問のうち(1)について見てみると、野口英世をあげた者が 84人(71%)でトップ。強い人気を誇っている。つづくは、湯川秀樹(78人、66%)、田中耕一(76人、64%)だ。
詳細は、このページの最後に、表として掲げておこう。

「科学者・技術者」というと、まずは、ノーベル賞をとった人が思い浮かぶようだ。
同じノーベル賞受賞者でも、湯川秀樹や田中耕一はよく知られているが、朝永振一郎や福井謙一はほとんど知られていない。

興味深いことに、北海道大学の教員をあげる者がいない。大学教員は学生にとって、「教師」ではあっても科学者ではない、ということなのだろう。(ということは、大学の教員は、自らの「研究者」としての姿も学生に見せていく必要があるのではなかろうか。)

そもそも、若者たちが「科学者・技術者」として想起するのが、ノーベル賞を受賞したような「超一流」の人ばかり、というのは望ましいことなのだろうか。

人は、消防士になりたい、医者になりたい、美容師になりたい・・・と夢を抱きながら大きくなる。身近にいる「あの人がかっこいい」という思いからだろう。それに対し「科学者や技術者」というのは、身近のどこにもいないのではなかろうか。

それはともあれ、傑作もいくつか。
仲弥生吉郎に中矢右吉郎。 中谷宇吉郎のつもりだろう。
松下耕一や白河秀樹。 それぞれ、松下幸之助と田中耕一、白川英樹と湯川秀樹がミックスされている。
羽柴さん、北里またさぶろう、というのも。 小柴昌俊、北里柴三郎のつもりだろう。
なお、(1)の問いに対し10人の名前を挙げることができたのは、119人中の16名だけ。4人~7人が半数近くで、1人しか挙げられない者が5名もいた。

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人名ジンメイ 人数ニンズウ %
野口英世 84 71
湯川秀樹 78 66
田中耕一 76 64
平賀源内 48 40
小柴昌俊 43 36
益川敏秀 34 29
杉田玄白 33 28
北里柴三郎 30 25
長岡半太郎 27 23
江崎玲於奈 22 18
白川英樹 20 17
野依良治 20 17
小林 誠 18 15
岡崎怜治 17 14
下村 脩 17 14
南部陽一郎 15 13
利根川 進 13 11
本田宗一郎 12 10
山中伸弥 12 10
戸塚洋二 11 9
毛利衛 11 9
中谷宇吉郎 10 8
志賀 潔 9 8
米村でんじろう 8 7
豊田佐吉 8 7
伊能忠敬 6 5
鈴木梅太郎 6 5
木村資生 5 4
朝永振一郎 5 4
福井謙一 5 4
松下幸之助 5 4
茂木健一郎 5 4
佐藤勝彦 4 3
前野良沢 4 3
内村鑑三 3 3
緒方洪庵 3 3
木村 栄 3 3
新渡戸稲造 3 3
本多光太郎 3 3
南方熊楠 3 3
秋山 仁 2 2
大森房吉 2 2
クラーク先生 2 2
関 孝和 2 2
高野長英 2 2
高木仁三郎 2 2
高峰譲吉 2 2
寺田寅彦 2 2
宮部金吾 2 2
本居宣長 2 2
吉田松陰 2 2
安藤忠雄 1 1
池田清彦 1 1
市川厚一 1 1
大江健三郎 1 1
川本幸民 1 1
小藤文次郎 1 1
小林行雄 1 1
佐藤栄作 1 1
昭和天皇 1 1
高橋景保 1 1
高橋信次 1 1
ドクター中松 1 1
外村 彰 1 1
中村修二 1 1
仁科芳雄 1 1
橋本左内 1 1
花岡青州 1 1
ピーターフランクル 1 1
広中平祐 1 1
福岡伸一 1 1
藤田紘一郎 1 1
堀江貴文 1 1
宮沢賢治 1 1
向井千秋 1 1
藪田貞治郎 1 1
山極勝三郎 1 1
山本麻由 1 1
養老孟司 1 1
渡辺崋山 1 1

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